Сформирована в марте - июне 1939 года в Мурманске как 104-я горнострелковая дивизия на базе 162-го стрелкового полка 52-й стрелковой дивизии, и частей 54-й стрелковой дивизии, летом 1940 года переформирована в 104-ю стрелковую дивизию.

Участвовала в советско-финской войне.

На 22.06.1941 года дислоцировалась в районе Лоухи, Кандалакша, Кестеньга, составляя второй эшелон армии, и уже совершала переход на Кандалакшское направление.

на 22.06.1941 года: личный состав 8373 человека, 8958 винтовок, 360 ручных пулемётов, 156 станковых пулемётов, 64 противотанковых 45-мм пушек, 33 76-мм пушки, 34 122-мм гаубицы, 12 152-мм гаубиц, 141 миномёт, 127 автомашин, 50 тракторов, 1766 лошадей.

С начала июля 1941 года заняла рубеж (без 242-го стрелкового полка, находящегося на Кестеньгском направлени) у озёр Куолаярви и Апаярви во второй полосе обороны, позади 122-й стрелковой дивизии. С отходом последней с 08.07.1941 года вступает в бои на указанном рубеже. В середине августа 1941 года дивизия была вынуждена отойти на 4 километра восточнее Аллакурти, где вновь закрепилась на оборонительном рубеже, в сентябре 1941 года вела ожесточённые бои, а затем и держала там оборону при стабильном фронте до осени 1944 года. С 07.09.1944 года дивизия на своём участке перешла в наступление, освободила населённые пункты Лиоколахти и Корья, овладела мостом через Курми-Ярви, вышла на государственную границу с Финляндией, 02.10.1944 достигла рубежа реки Наруска-иоки, деревни Котала, что в 5-6 километрах западнее границы.

11.10.1944 погрузилась на станции Алакуртти, к 23.10.1944 сосредоточилась в районе Луостари.

В декабре 1944-го дивизию перебросили в Румынию, 04.12.1944 прибыла в Плоешти, затем передислоцирована под Бухарест, где стояла до января 1945 года.

В январе 1945 года переброшена в Венгрию, отражает удар вражеских войск на восточном берегу канала Шарвиз. 18.01.1945 получила приказ из второго эшелона корпуса переместиться к югу, занять оборону в районе Херцегфальфа, с тем чтобы не допустить дальнейшего продвижения противника в сторону Дуная. Приказ, в связи с прорывом врага не был выполнен. К 20.01.1945 года попала в окружение, вела бои в окружении по рубежу Аба, Шаркерестур, Якобсаллаш, Шарашд, c 21.01.1945 прорывается к своим, при поддержке 100-й танковой бригады, к 26.01.1945 вышла с боями в направлении Шарашд, Чиллар, будучи поддержанной 110-й и 32-й моторизованными бригадами на на рубеж Цеце, северо-западнее Дунафёльдвар.

К 28.01.1945 года была пополнена и нанесла удар на север между каналом Шарвиз и Дунаем, к 31.01.1945 вышла на рубеж господский двор Сильфа, деревня Шарсентагота. 06.02.1945 вышла на рубеж Гуйя, Шопонья, Калоз, форсировала канал Шарвиз и овладела плацдармом на его западном берегу. С 12 по 15.02.1945 ведёт ожесточённые бои на рубеже, 242-й стрелковый полк - в окружении. В двадцатых числах февраля была отведена в резерв.

С 03.03.1945 передислоцирована на южное крыло фронта в район в район Меренье, Капошмере, Бардудворнюк, и была изъята в резерв фронта.

Принимала участие в Будапештской операции, затем в Балатонской оборонительной операции, в ходе Венской стратегической операции наступала из района Надьбайом на Надьканижа и далее на запад. В апреле 1945 года продолжает наступление в Югославии.

С 16.04.1945 года находилась на границе Австрии и Венгрии обороняясь по северному берегу р. Мур. 7 мая немецкое командование подписало акт о безоговорочной капитуляции в Реймсе. В ночь на 8 мая разведка обнаружила что противник оставил рубеж р. Мура и отходит в западном направлении. Война закончилась.

В сентябре 1945 года расформирована в Румынии.

В составе армии было 5 дивизий, 52600 человек личного состава, 1150 орудий и миномётов, 392 танка, противостоявшие армии войска противника насчитывали 4 дивизии, 97 041 человек, 1037 орудий и миномётов, 106 танков, однако надо иметь в виду что к непосредственному началу боевых действий соотношение несколько изменилось, так как стороны наращивали численный состав группировок.
На 22.06.1941 года построение армии было следующим: на самом правом фланге, примыкая к морю оборону держал 23-й укреплённый район. Южнее его располагалась 14-я стрелковая дивизия без двух батальонов, которые контролировали северо-восточное побережье Кольского полуострова. Затем был достаточно большой пробел (240 километров) в построении армии на границе, в глубине, во втором эшелоне, в треугольнике Мурманск, Мончегорск, Кировск заняла оборону 52-я стрелковая дивизия. Непосредственно на границе, южнее Алакуртти, на кандалакшском направлении заняла оборону 122-я стрелковая дивизия и уже к 22.06.1941 в этом же районе разгрузилась 1-я танковая дивизия. 104-я стрелковая дивизия находилась южнее, также в глубине обороны, в районе Кестеньга.
На мурманском направлении 28.06.1941 года начал боевые действия немецкий горнострелковый корпус «Норвегия» в составе 2-й горнострелковой дивизии и 3-й горнострелковой дивизии, 40-го отдельного танкового батальона и 112-го отдельного танкового батальона. Кроме того, в составе группировки имелась финская 36-я пограничная рота. Вражеские войска имели на решающих направлениях четырёхкратное превосходство в силах. 28.06.1941 главные силы корпуса обрушились на 95-й стрелковый полк 14-й стрелковой дивизии, который оказался не в состоянии сдержать удар, и более того - в отступлении, если не сказать бегстве к посёлку Титовка, увлёк за собой подошедший на позиции 325-й стрелковый полк той же дивизии - в целом, на этом участке обороны армии противник достиг некоторых успехов, чего нельзя сказать об обороне гарнизона 23-го укрепрайона на полуостровах Рыбачий и Средний. Там была выстроена мощная оборона, и при поддержке береговой артиллерии из 3-х 130-миллиметровых и 4-х 100-миллиметровых орудий, все атаки противника в течение трёх дней были успешно отбиты.
К 30.06.1941 года 52-я стрелковая дивизия заняла оборонительные позиции по реке Западная Лица («Долина славы»). В течение всего июля 1941 года враг безуспешно штурмовал оборону, пытаясь форсировать реку. На правом фланге кроме собственно частей дивизии, занимали оборону отступившие и приведённые в порядок части 14-й стрелковой дивизии. За весь июль 1941 года противнику удалось захватить один небольшой плацдарм на восточном берегу реки. В сентябре 1941 года обороняющиеся части были пополнены 186-й стрелковой дивизией, в октябре 1941 года была предпринята попытка отбить плацдарм, однако она оказалась безуспешной, 186-я стрелковая дивизия понесла тяжёлые потери, после чего фронт на данном участке стабилизировался до 1944 года. Таким образом, к 17.10.1941 года вражеским войскам удалось только закрепиться на рубеже реки Западная Лица. За 104 дня боёв продвижение составило всего 30-60 километров.
На кандалакшском направлении 01.07.1941 года немецкие войска силами 36-го армейского корпуса, в который входили 169-я пехотная дивизия, горнострелковая бригада СС «Nord», а также финская 6-я пехотная дивизия и два финских егерских батальона начали наступление на Кандалакшу. Наступлению противостояли 122-я стрелковая дивизия, 1-я танковая дивизия (до середины июля 1941 года) и переброшенная позднее в район Кайралы 104-я стрелковая дивизия без 242-го стрелкового полка, находившегося на кестеньгском направлении. До начала августа 1941 года шли тяжёлые бои, с некоторым продвижением вражеских частей. В начале августа 1941 в тыл советской группировки проник усиленный финский батальон. который оседлал дорогу в районе станции Нямозеро, тем самым окружив советскую группировку, которая в течение двух недель вела бои в странном окружении - один батальон блокировал пять стрелковых полков, три артиллерийских полка и другие части. Это, кстати, говорит, и о сложности театра боевых действий, отсутствии дорожной сети, труднопроходимости лесов и болот Карелии. Однако, через две недели дорога была разблокирована, но противник нанёс удар с фронта, вынудив советские войска оставить позиции и закрепиться в четырёх километрах восточней Алакуртти, где линия фронта стабилизировалась до 1944 года. Максимальное продвижение составило около 95 километров.
В августе 1941 года противник, ввиду сильного сопротивления советских войск, перенёс основные усилия на кестеньгское направление. Бои там велись с начала июля 1941 года, наступлению противостоял артиллерийский дивизион и 242-й стрелковый полк 104-й стрелковой дивизии . Первым начал наступление пехотный полк 169-й пехотной дивизии, первый бой произошел 08.07.1941 в районе деревни Тунгозеро, советские подразделения не выдержали натиска и отступили, к 10.07.1941 вражеские части вышли к реке Софьянга, после чего наступило затишье, которое длилось до конца июля 1941 . 03.08.1941 года противник вновь нанёс удар по частям 14-й армии, которые были вынуждены отступить. Бои на этом участке продолжались вплоть до ноября 1941 года, вражеским войскам удалось взять Кестеньгу, и продвинуться от неё на восток ещё на приблизительно 30 километров, где к 11.11.1941 года линия фронта стабилизировалась в 40 километрах западнее Лоухи. К тому времени группировка советских войск на этом участке усилилась 5-й стрелковой бригадой и 88-й стрелковой дивизией.
В целом, части армии свою задачу выполнили, не допустив захвата Кольского полуострова, Мурманска и Кировской железной дороги, сохранив базу советского Северного флота. Более того, именно на участке армии вражеские войска продвинулись на минимальное расстояние от государственной границы, а на участке 23-го укрепрайона и 135-го стрелкового полка 14-й стрелковой дивизии врагу так и не удалось перейти за пограничный знак № 1. При этом, надо иметь в виду, что части армии в 1941 году действовали практически без пополнений из глубинных районов страны (исключая 88-ю стрелковую дивизию) и обходились пополнениями из местных резервистов.

В полосе, занимаемой 14-й армией никогда за время войны не было сплошной линии фронта.
Это было обусловлено природными условиями, недостаточностью коммуникаций и сложностями в снабжении. Таким образом, в полосе армии велись изолированные друг от друга сражения на мурманском, кандалакшском и кестеньгском направлениях.
217-й стрелковый полк 104-й стрелковой дивизии сражался на кандалакшском направлении .
Об этих боях немного подробнее.